俄罗斯世界杯上，瑞典的表现绝对给球迷眼前一亮，不被看好的他们竟然以小组头名出线，八分之一决赛中又淘汰瑞士，和英格兰会师四分之一决赛，最终倒在了年轻的英格兰才俊面前。这是近10年来瑞典在大赛上首次没有伊布助阵，他们却展现出了自己的勇气和团队精神， 尽管现在他们被淘汰了，但是他们完全可以昂首离开。
在小组赛的第2场，比赛进行到了第95分钟，杜尔马兹（Jimmy Durmaz）在禁区边缘对维尔纳笨拙的犯规，给了德国人一个任意球机会。而克罗斯和罗伊斯没有错过这次机会，克罗斯轻轻一拨，罗伊斯踩住球，克罗斯拔脚怒射，洞穿了奥尔森所把守的瑞典大门。在这比赛的最后时刻，克罗斯用这种最残酷的方式打破了场上的平衡。
德国人疯狂的庆祝，留下了目瞪口呆的瑞典人。瑞典人双手抱头，此前的气定神闲瞬间被震惊和沮丧所取代。而德国人如同得到了重生，他们在跌入悬崖的那一刻抓住了机会，从瑞典人手中拿到了来之不易的胜利。
克罗斯的这粒进球也是点燃了德国人的激情，他们在最困难的时候，通过一粒进球，重新找回了自己的感觉，给筋疲力尽的球队注入了新的活力。而对于瑞典来说，经历这样一场比赛，他们真的非常容易崩溃，因为输给德国之后，他们只有在对阵墨西哥的比赛中取得胜利，才能够顺利杀入淘汰赛阶段。
四天之后，瑞典人做到了，并且充分展现出了自己的实力，他们3-0击败了墨西哥。与此同时，刚刚在瑞典人那里经历了天堂地狱之感的德国人，剧本再一次被改写，他们0-2不敌小组垫底的韩国——在补时阶段两粒不可思议的进球——最终小组出局，无缘淘汰赛。
对于瑞典来说，晋级八分之一决赛，真是一个了不起的成就。此前两届世界杯，瑞典都没有获得决赛圈的参赛资格。而过去三届欧洲杯，他们都是小组赛即被淘汰。在今夏世界杯的比赛之前，他们在国际比赛中只不过收获了一场胜利——今年1月，1-0战胜丹麦的友谊赛。换而言之，在世界杯之前，瑞典根本就没有让人报以希望。
在欧洲区预选赛附加赛中，瑞典以总比分1-0击败意大利，这本身就已经被视为一种成就，而在世界杯小组赛F组这个相对困难的小组中以头名出线，更是超出了球迷们的预期。
瑞典球迷阿莱克斯说道：“没有人真的相信我们能够杀入世界杯，但我们做到了。没有人相信我们能够小组出线，但我们做到了。我为这支球队感到骄傲，为每一名球员和教练感到骄傲。这就像是一个大家庭。现在的感觉有点儿梦幻，我喜欢它的每一秒。”
事实上，自安德森（Andersson）接替埃里克-哈姆伦（Erik Hamrén）成为瑞典国家队主教练之后，他们就一直走在正确的道路上。在安德森治下，瑞典国家队成为了一支具有团队凝聚力，出众职业道德的球队。当然，这是一个必经的道路。昔日的瑞典国家队更希望凭借伊布的个人力量来前进，但随着伊布从国家队退役，他们必须要做出改变。
正如马克斯-尤林（Max Juhlin）所言：“这支球队过去踢着相当无聊的足球，几乎没有取得过任何成绩，也没有资格参加更多的比赛。瑞典人民对于那支球队确实感到失望，但安德森带来了更有趣、更成功的足球，这也激发了人们的兴趣。”
“我们现在都追在国家队的后面。这并非是对伊布有啥不敬——他在瑞典仍旧拥有神一般的地位——但有一种普遍的感觉是，没有他，国家队整体上会更好。球队不再依赖于一个人。”
“埃里克-哈姆伦的战术体系是围绕伊布来建立的。如果他表现得好，那么球队就表现得好。如果他状态不好，那么球队的表现也就不好。伊布从国家队退役之后，人们更加关注团队配合，这在对阵墨西哥的比赛中是显而易见的。球队作为一个整体，为了彼此而战，不言放弃。我想说的是，伊布从国家队退役之后，球队的足球哲学变得更加健康，更可持续发展。”
然而，如果将伊布的缺席，视为瑞典最近走向成功的唯一催化剂，那么就太过于草率了。在阿尔滨-伦德霍尔姆（Albin Lundholm）看来，安德森在2016年成为瑞典国家队的主教练，才是球队走向成功的关键因素：“我认为瑞典所取得的成功，最重要的是战术方面，而非伊布的离开。伊布的进球能力在对阵韩国和德国的比赛，肯定是会有很大帮助的，但他也会错失一些机会。但安德森给球队所带来的改变则不同。在他治下，瑞典国家队组织严密，以防守反击为主导的战术体系让球队重获新生。尽管单从每一名球员的水平来说，无法让人相信他们能够杀入世界杯决赛圈，更不用说16强了。”
当然，仍旧有不少球迷觉得如果伊布继续为瑞典国家队出战的话，那么他还是能够贡献足够的力量。瑞典的成功，不应该将伊布离开的作用夸大，完全将瑞典的成功归功于伊布的离开。
在伦德奎斯特-卢德维格（Lundqvist Ludvig）看来：“如果让伊布出现在如今瑞典的4-4-2阵型中，作为球队的一部分，并按照安德森的思路来进行比赛，那么瑞典将获得更多的进球机会。很多瑞典人都觉得伊布的性格会破坏球队的稳定，但我认为这是低估了我们历史上最伟大的教练（安德森）和最伟大的球员（伊布）。”
这是一场需要细细推敲的辩论，但从瑞典在俄罗斯的表现来看，我们可以明确的是，瑞典球员配合默契，并且能够为了球队牺牲小我，用这样的方式来弥补球员个人能力上的不足。
马库斯-贝里和托伊沃宁都已经31岁——前者如今效力于阿联酋的阿尔艾因，而后者则效力于图卢兹——他们两人和伊布、拉尔森相比都相去甚远。尽管他们两人都不是什么高产射手，但在安德森麾下，他们两人都是球队不可或缺的关键一环。
“现在我们没有伊布了，我们有了一种更加灵活的战术，一种前所未有的高位逼抢和战斗精神。瑞典国家队的这两位首发前锋——马库斯-贝里和托伊沃宁——在比赛中有着一种类似于菲尔米诺的比赛风格，尽管他们没有取得太多的进球，但他们仍旧是瑞典足球哲学的关键。”
莱比锡的福斯贝里是目前瑞典国家队中最大牌的球星，尽管他上赛季在德甲联赛中只不过有两粒进球，两次助攻，但他仍旧是目前这支瑞典国家队的创造力来源。而克拉斯诺达尔的边锋维克托-克莱森在俄罗斯也有着一系列引人注目的精彩表现。
在后防线上，瑞典结合了格兰奎斯特的经验，以及林德洛夫的青春活力，为后防线奠定了稳固的基础。值得注意的是，瑞典的防守体系就是建立在这两名后卫的基础之上的。尽管格兰奎斯特最近转入德乙球队赫尔辛堡，而林德洛夫在曼联的首个赛季也没有什么具有说服力的表现，但他们两人在比赛中真的能够做到“互通有无”，有着默契的配合。
“林德洛夫有着很好的比赛阅读能力，他是球队的重要组成部分，他是一名出色的中后卫。格兰奎斯特则能够提供丰富的比赛经验，他是球队的核心。在现代足球中，很少有球员能够如同格兰奎斯特那样为球队做出牺牲。他们是‘天生一对’，林德洛夫是后防大脑，而格兰奎斯特是后防心脏。”
瑞典在俄罗斯所展现给全世界球迷的另外一个特点，就是球员和球迷的团结。而这一切在杜尔马兹身上体现得淋漓尽致。对阵德国的比赛，杜尔马兹的犯规给了德国人一个反超比分的任意球机会，而它让这位土耳其后裔在网上遭到了一系列种族歧视言论的袭击，但瑞典球迷和球员却展现出了难得的团结，站在了杜尔马兹的身边。
安德森在世界杯开赛之前，公开表示：“总的来说，我们需要做好准备，周密部署，态度端正地出征俄罗斯。”而这位瑞典主教练的话在场内外都得到了很好地体现。今夏世界杯上的瑞典，他们不仅仅是顺利小组出线，还在八分之一决赛中战胜了瑞士，顺利杀入八强。
在对阵瑞士之前，马克斯-尤林曾表示：“我认为我们已经在小组赛中展现出了自己的实力，我们有理由对瑞典取胜保持着乐观的态度。尽管瑞士是一支非常有实力、非常危险的球队，但如果瑞典能够如同对阵墨西哥那样执行自己的战术策略，那么没有什么是不可能的。”
没错，最终瑞典凭借福斯贝里的进球，战胜瑞士时隔了24年再进世界杯的8强。这对于接连缺席2010年和2014年世界杯的瑞典来说，进步着实不小。
1/4决赛上，面对年轻富有冲击力的英格兰，瑞典人几乎是全场都处于被动的防守状态。这支在全新的战术体系下被打造出来的球队，让人看得甚至会怀疑这还是印象中的那支英格兰吗？
瑞典人最终难以招架接连的攻势，0:2败阵未能再进一步。虽然止步了8强，但是对于瑞典全队来说，这显然不是失败的终结，而是未来希望的开启，瑞典足球的明天相信会更有动力，而2020年的欧洲杯上，他们将会再次出发！